Français :
12 au 16/10/2011
Koen et moi prennons donc
la route afin de voir les merveilles de Jasper après celle de Banff.
En passant, nous nous arrêtons à Lake Louise afin de voir... le lac
Louise que nous n'avions pas vu lors de notre rando du côté du lac
Moraine. Le paysage est sympa et, apparemment, Lake Louise a aussi
son hôtel de luxe, mais celui-ci donne vue sur le lac
Bref, après
quelques photos vite-fait car l'endroit est plein de touristes, nous
traçons la route vers Jasper. Nous nous arrêtons à quelques
endroits dignes de prises photographiques. Nous nous arrêtons aussi,
plus longtemps, juste avant Jasper, aux chutes de Athabasca. La chute
et le cayon sont très jolis mais le plus beau reste la retenue d'eau
en contre-bas.
Nous passons notre
première nuit à Jasper. J'ai réussi à me trouver une petite
auberge de jeunesse pas cher où je fais la rencontre de Clare (une
australienne) et Waldemar (un allemand), des gens super sympa. Clare
est en voyage un peu comme moi à la découverte du monde; Waldemar,
lui, est en vacances. Il me donnera beaucoup de tuyaux sur les choses
à voir à Jasper. Bref, le lendemain matin, nous prennons la
direction du glacier Edith Cavell. Une fois de plus, voici un endroit
magnifique. Nous décidons de faire la randonnée qui monte sur les
hauteurs (vers 2300m) afin d'avoir une vue plus en hauteur du site.
Le brouillard a l'air présent là-haut mais cela ne nous empêche
pas de tenter d'ascenssion. Un fois arrivé en haut, nous nous
retrouvons dans un temps assez repoussant. Brouillard épais et neige
tombante sont de la partie. Koen aura même un petit vertige qui nous
fera redescendre plus vite que prévu.
L'après-midi, nous voilà
de retour dans la vallée de Jasper, nous passons visiter rapidement
les berges du lac Edith qui se trouve à proximité de la ville.
Puis
nous partons afin de visiter le Canyon de Maligne. Il s'agît d'un
canyon dont la rivière est alimenté par un ruisseau aval mais aussi
par l'eau d'un lac dont l'eau arrive par un réseau souterrain (18km)
dans le fond des gorges. C'est vraiment incroyable à voir.
Evidemment tout le long du canyon, les vues sont magnifiques, les
rives du canyon font jusqu'à 50m de hauteur pour parfois seulement
1m de large. Tout à la fin du parcours, on peut même trouver des
rochers sur lesquels sont incrustés des fossiles.
Après une nouvelle nuit à
l'auberge de jeunesse, nous passons rapidement au Lac Medecine (d'où
vient d'eau qui arrive par le réseau souterrain) qui est plutôt
asséché, puis le Lac Maligne qui est apparemment un endroit idéal
pour faire du bâteau mais nous n'irons pas en faire car le froid est
bien trop glacial (il doit faire 2°C avec du vent) et tout est
fermée (restaurant, location de kayaks, etc).
Pour notre dernière
randonnée, nous décidons de faire le sentier des 5 lacs. Je crois
que ça se passe de commentaire, le sentier est magnifique, les 5
lacs sont tous plus beaux les uns que les autres, il ne manque plus
qu'une rencontre avec le fameux ours qui est censé peupler le Canada
et dont tout le monde parle mais que nous n'avons toujours pas vu !
L'après-midi sera
consacrée au retour sur Banff avec un arrêt notable aux chutes de
Sunwapta.
L'autre arrêt notable sera celui du Glacier de Icefield.
Il est possible de monter directement sur le glacier mais c'est très
dangereux à cause des crevasses. Des bus 4x4 spéciaux proposent d'y
emener les touristes mais c'est franchement de l'arnaque. Nous y
sommes donc montés à pied. Une fois devant le glacier, plusieurs
panneaux montrent le retrait du glacier au fil des ans. C'est assez
incroyable de penser que le glacier descendait au début du siècle
jusqu'à la route 400m plus bas.
Le dernier arrêt et non des moindres, fût celui du lac Peyto du nom du pionnier qui fût le premier à explorer les lieux. La couleur est assey incroyable, comme vous pouvez le voir sur les photos. Et mis à part la grosse rigolade du bus de coréens qui vint nous tenir compagnie, la vue du belvédère fût l'une des plus belles du voyage car pour une fois, nous eumes une bonne visibilité (pas mal le passé antérieur ?). Petit clin d'oeil à Céline Schlegel, mon amie et ancienne collègue qui m'a vivement conseillé de visiter l'endroit.
Puis ce fût le retour à
Banff avec de jolis paysages.
Nous passerons la soirée en compagnie de Clare et Waldemar (rencontrés à Jasper).
Le lendemain, Koen quitte le Canada, un
grand merci à lui car sans lui, je n'aurais pas pu visiter autant la
région. Moi, je reste encore deux jours sur Banff car le lendemain,
je me suis porté volontaire pour être inspecteur de course pour
International Hostelling qui organise une course relais ce fameux
weekend. Cela me premettra d'avoir une nuit d'hébergement gratuite,
un repas gratuit, un T-Shirt et 25$ à dépenser dans un pub de la
ville. Cela me permettra aussi et surtout de visiter la ville un peu
plus en détails ainsi que les quelques sentiers qui l'entournent et
d'aller prendre un bain dans les sources chaudes de la ville.
English :
12 to 16/10/2011
Koen and myself hit the
road in order to visit the beauties of Jasper after those ones from
Banff. On our way, we stop at Lake Louise to see the... Lake Louise
that we did not see during our hike at the Lake Moraine. The
landscape is nice and, apparently, Lake Louise also has its own
luxury hotel, but this one has even a view on the lake.
Anyway, after
a few photo shots as the place is full of tourists, we start driving
towards Jasper. We will stop to a few places that are worth it. We
will also stop, but for longer, right before Jasper, to the Athabasca
waterfalls. The falls and the canyon are nice to see but the best is
the water reservoir downstream.
We spend our first night
in Jasper. I managed to find a small hostel where I will meet Clare
(Australia) and Waldemar (Germany), very nice people. Clare is
travelling the world, while Waldemar is just on holiday but has been
travelling around. They will give me several tips about what is best
to be visited in Jasper. So, the morning after, we went to the Edith
Carvell glacier. Once more, a beautiful place. We decide to do the
trail that goes in the heigths (around 2300m) in order to have a
higher point of view. The fog seems to be sitting up there but it
won't stop us to try to climb. Once on the top, we find an ugly
weather. Thick fog and falling snow are our only friends up there.
Koen will even feel not well, which will make us decend earlier than
expected.
In the afternoon, here we
are back in the valley. We pop by the Edith Lake that is located
nearby the town and visit the surrounding.
Then we go to visit the
Maligne Canyon. As a matter of a fact, it's a canyon of which the
riveris fed by an upstream creek but also by the water coming from a
lake that is transported through an underground netwrok (18km, approx
10 miles) to the bottom of the canyon. IT is really amazing to see.
Additionnaly, there a beautiful sight sceens all along the canyon,
which is up until 50m high and sometimes only 1m wide. At the very
end of the trail, it is possible to admire some orcks with incrusted
fossils.
After anther night in the
hostel, we pop-by quickly to the pretty dry Medecine Lake (from which
comes the water that feeds the Maligne canyon river through the
underground network). Then the Malinge Lake, which is apparently a
great place for boating but we will not try to do so as it's pretty
freezing out there (2°C with wind) and all the facilities are closed
(restaurant, kayaks rentals, etc).
For our last hike, we decide to to
go the 5 lakes trail. I believe it doesn't need a lot of comments.
The trail is really great, the 5 lakes are all more beautiful one to
another. Only thing missing is the bears that are supposed to live in
this region and that everyone talks about but that we've never seen !
The afternoon will be
dedicated to the return to Banff with a notable stop at the Suntwapa.
The other interesting spot was the Icefield glacier. It is possible
to step directly on the glacier but it's pretty dangerous because of
the crevasses. Some 4x4 buses specificaly designed on this purpose
offer tourists to drive over there but we felt it's kind of
swindling. Therefore we climb up to the glacier by foot. Once in
front of the glacier, several signs indicate the evloution of the
glacier's withdrawal. It's amazing to see that the glacier was going
down to the road about 400m downwards at the beginning of the
century.
The last stop of the day (and not the least) was the Peyto Lake (from the name of the first pioneer of the area). the color is quite incredible, as you can see on the pictures. And apart from the nice caricatural joke of the korean bus that gave us company for a while, the belveder view was one of the nicest of our trip as for once, we had clear visibility. A little blink to Céline Schlegel, my friend and former colleague who advised me to go to this place.
Then hit the road again to return to Banff.
We reached Banff in the
evening where we spend the night with Clare and Waldemar (met in
Japser).
The day after, Koen left Canada ; a huge thank you to
you pal, wihtout you I would not have been able to visit the area as
much as I did, I wish you all the best for you, your wife and the
little Koen. Me, I'm going to stay for two more days in Banff as I
volonttered as a marshal for a relais running race organised by
Hostelling International. That will bring me one free night of
accomodation, one meal, one T-shirt and 25$ vouncher to spend in a
local pub. It will also allow me to take some time to visit Banff,
hike a few trails in the surrounding and take a nice bath in the hot
springs of the town.